Présentation de l'oeuvre du peintre allemand, célèbre pour son traitement du grand thème romantique de l'homme solitaire dans de grands espaces naturels et pour son invention du paysage-icône. L'auteur replace C.D. Friedrich dans le contexte intellectuel et historique de son époque : ses contacts difficiles avec Goethe, ses affinités avec la philosophie de Schleiermacher.