Il est admis que les ressources énergétiques sont, sinon la cause des conflits, du moins un facteur aggravant. On sait l'importance de l'indépendance et de la sécurité énergétiques pour les États, et c'est ce qui suffit à faire de l'énergie un enjeu géopolitique. Or la croissance rapide des pays émergents (Chine et Inde surtout, car faibles producteurs) assure une demande en constante augmentation, qui contribue à mettre quelques grands pays fournisseurs d'hydrocarbures